Por que a forma como falam muda a forma como pensam

Você sabia que a estrutura única de cada idioma influencia diretamente nossa forma de pensar e processar informações? Pesquisadores descobriram que falantes de holandês e inglês utilizam estratégias cerebrais completamente diferentes para compreender frases, revelando a extraordinária flexibilidade do cérebro humano. Esta descoberta revolucionária não apenas desafia nossa compreensão sobre o processamento linguístico, mas também destaca a importância da diversidade linguística em estudos cognitivos.

Esbarrei em um artigo bem interessante, que fala de como moldamos nosso cérebro de acordo com a língua que falamos. Sim, a mesma abordagem de “A Chegada”, que por sua vez veio de um conto de Ted Xiang.

Imagine você que a sentença aparentemente simples “Eu li este artigo ontem” esconde uma complexidade que envolve cálculos conceituais sofisticados. Nela, um sujeito (“Eu”) executa uma ação (“li”) sobre um objeto (“artigo”) em um momento específico (“ontem”).

O cérebro humano processa essa estrutura quase instantaneamente, graças às regras gramaticais da linguagem. É o que explica a linguista Andrea E. Martin, do Instituto Max Planck para Psicolinguística, na Holanda. A equipe de Martin descobriu que o cérebro humano ajusta o processamento de cada sentença para acomodar diferenças gramaticais fundamentais entre línguas.

Em um estudo recente publicado na PLOS Biology, pesquisadores analisaram as ondas cerebrais de participantes falantes de holandês enquanto ouviam um audiolivro em holandês. Utilizando uma métrica que quantifica quantas novas “previsões” o cérebro faz sobre as palavras seguintes em uma sentença, os cientistas testaram isso contra três estratégias de análise, ou modelos linguísticos, que ilustram como o cérebro constrói informações ao longo do tempo.

Estudos anteriores em inglês com estrutura semelhante concluíram a favor de um modelo onde os ouvintes “esperam para ver” como cada frase termina antes de interpretá-la.

No entanto, os falantes de holandês no estudo de Martin mostraram uma forte inclinação para um modelo altamente preditivo; eles tendiam a completar antecipadamente cada frase em suas cabeças antes que ela estivesse completa. Um terceiro modelo, onde os ouvintes esperam ouvir todas as frases antes de interpretar qualquer parte, é raramente usado em ambas as línguas.

As diferenças estruturais da língua holandesa, como a colocação de verbos perto do fim da sentença ao invés de imediatamente após o sujeito, como no inglês, são um exemplo de como as estratégias de análise podem variar.

O autor principal do estudo, Cas W. Coopmans, do departamento de psicologia da Universidade de Nova York, explica que em holandês, frases como “porque eu comi um biscoito com chocolate” são estruturadas como “porque eu um biscoito com chocolate comi”. Essa disposição faz com que se tenha que esperar muito tempo pelo verbo, o que provavelmente leva a um processamento mais preditivo.

Coopmans ressalta que nenhuma estratégia de análise é “melhor ou pior” que a outra. Elas são adaptadas à linguagem que está sendo processada. “Parece que somos bastante flexíveis ao processar uma língua de maneira diferente de outra, simplesmente porque têm propriedades diferentes”, afirma.

Essas descobertas sustentam a necessidade de incorporar mais diversidade ao criar modelos linguísticos, argumenta Jixing Li, linguista da City University de Hong Kong, não envolvida no novo estudo. Seu trabalho mostra como diferentes regiões do cérebro são ativadas ao processar sentenças em inglês ou chinês devido às suas propriedades linguísticas distintas.

Se esses estudos forem feitos apenas em adultos neurotípicos que falam inglês, diz ela, diferenças cruciais no processamento serão perdidas. Li acredita que essa limitação compromete o objetivo dos modelos, que é fornecer uma imagem realista do pensamento humano baseado em linguagem.

Martin reforça que diversificar os sujeitos dos estudos sobre como o cérebro processa a linguagem ajudará a capturar como o cérebro compreende o significado estruturado da linguagem e sua utilidade social de várias maneiras. “Ainda há muito a ser entendido sobre o cérebro”, conclui.

10 tópicos para você fixar sobre o comportamento do cérebro x linguagem:

• Processamento Linguístico Sofisticado | A compreensão de frases simples requer cálculos complexos que nosso cérebro realiza automaticamente com base nas regras gramaticais da língua. Essa habilidade é essencial para a comunicação diária, mostrando a sofisticação intrínseca do processamento linguístico humano.
• Estudo Sobre Ondas Cerebrais | Pesquisadores observaram variações nas ondas cerebrais de falantes de holandês enquanto ouviam um audiolivro, revelando insights sobre a forma como o cérebro faz previsões sobre palavras futuras em uma sentença. Isso ajuda a entender como processamos informações linguísticas.
• Modelos de Análise Linguística | O estudo testou três modelos de análise para entender como o cérebro constrói informações ao longo do tempo. Esses modelos são fundamentais para descrever as estratégias que o cérebro usa para processar diferentes línguas.
• Diferenças entre Holandês e Inglês | A estrutura do idioma holandês, com verbos no final das frases, influencia a estratégia de processamento da linguagem. Isso demonstra como o cérebro humano se adapta a diferentes estruturas linguísticas.
• Flexibilidade do Cérebro Humano | A capacidade do cérebro de adaptar suas estratégias de processamento a diferentes línguas mostra nossa flexibilidade cognitiva e a importância de considerar essas diferenças em pesquisas linguísticas.
• Impacto na Criação de Modelos Linguísticos | As descobertas destacam a necessidade de diversificar os sujeitos em estudos de processamento de linguagem para criar modelos mais precisos que representem a variedade da experiência humana.
• Importância da Diversidade em Estudos Linguísticos | Incorporar diversidade nos participantes dos estudos é crucial para capturar a complexidade do processamento linguístico em diferentes contextos culturais e linguísticos.
• Relevância Social da Linguagem | Compreender como o cérebro processa a linguagem ajuda a elucidar não apenas a estrutura, mas também a função social da linguagem, evidenciando seu papel central na interação humana.
• Limitações de Estudos Unilíngues | Focar apenas em falantes de uma língua, como o inglês, limita a compreensão das capacidades linguísticas humanas globais, subestimando a variação linguística e cultural.
• Futuro da Pesquisa em Lingüística | O estudo abre caminho para pesquisas futuras que explorem como diferentes línguas são processadas pelo cérebro, promovendo uma compreensão mais completa da cognição linguística.

Links Mencionados e Sugestões de Pesquisa

• Pesquisa sobre os processos cognitivos linguísticos: ScienceDirect – Language Processing
• Estudos sobre diversidade linguística: Linguistic Society of America – Linguistic Diversity
• Neurociência e processamento de linguagem: Nature Neuroscience – Language Processing

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